Joseph Merien est trop jeune pour être mobilisable à la déclaration de la Seconde Guerre mondiale. Il semble être élève gendarme sous l’occupation allemande. Nous ne disposons pas pour le moment d’informations sur son parcours avant l’été 1944.

Cependant, avec son frère Corentin, ils font partie des Forces françaises de l’intérieur (F.F.I), alors affectés au 1er Groupe de la 1ère Section de la 1ère Compagnie en tant que soldats.

Composition du groupe :
 ADAM François
 BIZIEN Henri (tué le 15 septembre)
 BRIS Eugène
 COLIN Jean
 COLIN Yves
 DERRIEN André
 HUET François
 JAOUEN Yves
 KERLEROUX François
 KÉRRÉNEUR René
 LE CORRE Mathieu (chef de groupe)
 MERIEN Corentin
 MERIEN Joseph
 WIMEL Louis

Après avoir perçu leur dotation en armes, Joseph Merien et ses camarades sont déployés. Ils participent aux opérations de Libération dans le canton de Ploudalmézeau avant d’être engagés à la réduction de la poche du Conquet jusqu’en septembre 1944.